The following is a joint press release of Pitkin County, Aspen Valley Land Trust and Eagle County
Jan. 3, 2024 – Eagle County Open Space and Natural Resources, Pitkin County Open Space and Trails, and Aspen Valley Land Trust are collaborating to pursue the acquisition of Three Meadows Ranch, a 4,251-acre property located in Missouri Heights along Cottonwood Pass in Eagle County. The project is contingent upon approval from the Board of County Commissioners of Eagle and Pitkin counties.
On Jan. 8, Pitkin County staff will present a funding request of $7.7 million to the Pitkin County Commissioners for preliminary consideration. Similarly, Eagle County staff will submit a $12.5 million funding request to the Eagle County Commissioners in mid-January, pursuant to a positive funding recommendation from the Eagle County Citizens Open Space Advisory Committee on Jan. 13. In addition, Aspen Valley Land Trust has received a generous $7.5 million contribution from the Wexner family to support this effort. Approval from both counties is required before the project can proceed.
Three Meadows Ranch is an unparalleled conservation opportunity and the largest contiguous property on the market in the Roaring Fork Valley (see maps below). Its diverse landscape, featuring sagebrush, oak, wetlands and aspen forests, is a vital ecological mosaic supporting a rich array of wildlife and critical high-priority habitat identified by Colorado Parks and Wildlife. The lush meadows attract a resident elk herd of over 300, while numerous ponds enhance the property’s natural beauty. Elevations range from 7,300 to 8,600 feet, providing expansive views of the Elk Mountain Range from Capitol Peak to Sunlight Ski Area. The property also includes significant water rights — 29.06 CFS from Cottonwood Creek, multiple springs, and 609 acre-feet of allocated reservoir storage.
"Eagle County and its partners are acting quickly to secure this property, to create a regional conservation legacy that supports multiple counties, the Roaring Fork watershed, and local wildlife," said Marcia Gilles, director of Eagle County Open Space and Natural Resources.
Recognizing the need for expedience, Aspen Valley Land Trust submitted an offer on Dec. 19, 2024, of $27.7 million ($6,516 per acre) contingent upon the final approval of both Pitkin and Eagle County Commissioners. The seller accepted the offer on Dec. 20, 2024. If approved, the partners will work collaboratively to finalize the acquisition. Upon successful acquisition, the three conservation partners will work together to determine the best path forward for the property, ensuring its long-term stewardship and exploring options for future uses and ownership.
"This project represents collaborative conservation at its best. Opportunities like this are rare and the urgency to protect intact landscapes is becoming more difficult yet more critical every day. This will be a monumental win for conservation, and we are deeply grateful to Eagle and Pitkin counties for their bold and timely leadership and to the Wexner family for their vision and generosity, which are making this acquisition possible together,” said Suzanne Stephens, executive director of Aspen Valley Land Trust.
“Pitkin County is supporting the acquisition because development of this large tract of important wildlife habitat would negatively impact all residents of the Roaring Fork Valley by dramatically reducing habitat while adding congestion to already stressed infrastructure,” said Dale Will, Pitkin County Open Space and Trails acquisition director. “We are fortunate to have committed partners in Eagle County Open Space and the Aspen Valley Land Trust.”
For more information, please reach out to:
Britt Parker, Eagle County Open Space & Natural Resources Conservation Project Manager, britt.parker@eaglecounty.us 970.471.8830
Dale Will, Pitkin County Open Space and Trails Acquisition and Projects Director, dale.will@pitkincounty.com 970.618.5708
Carly Bolliger, Aspen Valley Land Trust Communication and Engagement Director, carly@avlt.org 970.504.3116
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Se anuncia una importante asociación para la adquisición de espacios abiertos
El siguiente es un comunicado de prensa conjunto con el condado de Pitkin, Aspen Valley Land Trust y el condado de Eagle.
3 de enero de 2024 - Espacios abiertos y recursos naturales del condado de Eagle, Espacios abiertos y senderos del condado de Pitkin y Aspen Valley Land Trust están colaborando para lograr la adquisición de Three Meadows Ranch, una propiedad de 4,251 acres ubicada en Missouri Heights a lo largo de Cottonwood Pass en el condado de Eagle. El proyecto depende de la aprobación de la Junta de Comisionados de los condados de Eagle y Pitkin.
El 8 de enero, el personal del condado de Pitkin presentará una solicitud de financiamiento de $7.7 millones a los comisionados del condado de Pitkin para su consideración preliminar. De manera similar, el personal del condado de Eagle presentará una solicitud de financiamiento de $12.5 millones a los comisionados del condado de Eagle a mediados de enero, luego de una votación afirmativa del Comité Asesor de Espacios Abiertos de Ciudadanos del Condado de Eagle el 13 de enero. Aspen Valley Land Trust también recibió una generosa contribución de $7.5 millones de la familia Wexner para apoyar este esfuerzo. Se requiere la aprobación de ambos condados antes de que el proyecto pueda continuar.
Three Meadows Ranch es una oportunidad de conservación incomparable y la propiedad contigua más grande del mercado en el valle de Roaring Fork. Su paisaje diverso, con artemisas, robles, humedales y bosques de álamos, es un mosaico ecológico vital que sustenta una rica variedad de vida silvestre y un hábitat crítico de alta prioridad identificado por Colorado Parks & Wildlife. Las exuberantes praderas atraen una manada residente de más de 300 alces, mientras que numerosos estanques realzan la belleza natural de la propiedad. Las elevaciones varían de 7,300 a 8,600 pies, lo que proporciona vistas panorámicas de la Cordillera Elk desde Capitol Peak hasta Sunlight Ski Area . La propiedad también incluye importantes derechos de agua: 29.06 pies cúbicos por segundo de Cottonwood Creek, múltiples manantiales y 609 acres-pies de almacenamiento de embalse asignado.
"El Condado de Eagle y sus socios están actuando rápidamente para proteger esta propiedad y crear un legado de conservación regional que respalde a varios condados, la cuenca hidrográfica de Roaring Fork y la vida silvestre local", dijo Marcia Gilles, directora de Espacios Abiertos y Recursos Naturales del Condado de Eagle.
Reconociendo la necesidad de celeridad, Aspen Valley Land Trust presentó una oferta el 19 de diciembre de 2024 por $27.7 millones ($6,516 por acre) sujeta a la aprobación final de los comisionados del Condado de Eagle. El vendedor aceptó la oferta el 20 de diciembre de 2024. Si se aprueba, los socios trabajarán en colaboración para finalizar la adquisición. Tras una adquisición exitosa, los tres socios de conservación trabajarán juntos para determinar el mejor camino a seguir para la propiedad, asegurando su administración a largo plazo y explorando opciones para usos y propiedad futuros.
"Este proyecto representa la conservación colaborativa en su máxima expresión. Oportunidades como ésta son raras y la urgencia de proteger paisajes intactos se hace cada día más difícil y más crítica. “Esta será una victoria monumental para la conservación, y estamos profundamente agradecidos a los condados de Eagle y Pitkin por su liderazgo audaz y oportuno y a la familia Wexner por su visión y generosidad que juntos están haciendo posible esta adquisición,” dijo Suzanne Stephens, Directora Ejecutiva de Aspen Valley Land Trust.
“El condado de Pitkin apoya la adquisición porque el desarrollo de esta gran extensión de importante hábitat para la vida silvestre afectaría negativamente a todos los residentes del valle de Roaring Fork al reducir drásticamente el hábitat y al mismo tiempo agregaría congestión a una infraestructura que ya está estresada”, dijo el director de adquisición de espacios abiertos del condado de Pitkin, Dale Will. “Tenemos la suerte de contar con socios comprometidos en Espacios abiertos del condado de Eagle y Aspen Valley Land Trust”.
Para obtener más información, comuníquese con
Britt Parker, gerente del proyecto de conservación de recursos naturales y espacios abiertos del Condado de Eagle, britt.parker@eaglecounty.us 970.471.8830
Dale Will, director de proyectos y adquisiciones de espacios abiertos y senderos del condado de Pitkin, dale.will@pitkincounty.com 970.618.5708
Carly Bolliger, directora de comunicación y participación de Aspen Valley Land Trust, carly@avlt.org 970.504.3116
Three Meadows Ranch, north of Basalt, outlined in red.
Three Meadows Ranch outlined in red. Basalt and the Fryingpan Valley are to the right.
An aerial view of expansive Three Meadows Ranch. (Flight courtesy of EcoFlight)