Individuals are encouraged to increase proactive measures to protect themselves
PITKIN COUNTY, COLO. (August 24, 2023) - During the week of August 21, 2023, Pitkin County Public Health identified probable transmission of West Nile Virus (WNV) within the county. If the transmission took place, it would be the first known case ever in Pitkin County. Due to this possibility, Public Health is alerting the community about an elevated prevalence of WNV throughout the state and the risk in the county.
General Information
WNV is a virus that is transmitted by mosquito bites and cannot be spread person to person. Due to higher temperatures and more moisture than the historical average in Colorado, including in Pitkin County, there has been an increase in mosquitoes this summer and thus an increase in WNV throughout Colorado. As climate change impacts vulnerable high elevation ecosystems, it is likely we will see a continual increase over time of vector borne diseases like WNV. Read more about how climate change is impacting vector borne diseases from the Environmental Protection Agency (EPA).
There is currently no treatment or vaccine for WNV so individuals are encouraged to increase proactive measures to protect themselves against contracting WNV by avoiding mosquito bites. Recommended measures include:
- Avoid gathering outside during sunrise and sunset
- Wear EPA approved insect repellent (Examples: DEET or oil of lemon eucalyptus)
- Wear protective clothing such as long pants, long sleeve shirts, and closed toed shoes
Horses are particularly susceptible to severe illness due to WNV. If they contract the virus, it can lead to permanent physical impairment or death. An equine vaccine is available and horse owners are encouraged to speak to their veterinarian regarding vaccination.
Symptoms
WNV can lead to serious illness and death in rare cases. The disease can present in two forms: West Nile Fever (less severe and more common) and a Neuroinvasive form of illness (more severe and less common). Symptoms usually occur 3-14 days after being bit by an infected mosquito and include but are not limited to:
- Fever
- Fatigue
- Headache and/or neck pain
- Joint and muscle stiffness
- Muscle tremors
- Vision impairment
- Paralysis or severe muscle weakness
While there is no treatment available for WNV outside of supportive care, individuals who develop symptoms are encouraged to speak to their healthcare provider for testing and care options. If you are experiencing a medical emergency, please contact 911.
Read more from the Centers for Disease Control and Prevention (CDC) and Colorado Department of Public Health & Environment (CDPHE).
Reach out to diseaseprevention@pitkincounty.com with questions.
Media contacts:
Carlin Senst, Pitkin County Public Health Epidemiologist, carlin.senst@pitkincounty.com, (970) 379-0029
Kurt Dahl, Pitkin County Environmental Health Manager, kurt.dahl@pitkincounty.com, (970) 920-5438
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El Departamento de Salud Pública del Condado de Pitkin identifica una probable transmisión del Virus del Nilo Occidental
Se alienta a las personas a tomar medidas proactivas para protegerse
CONDADO DE PITKIN, COLO. (24 de agosto, 2023) - Durante la semana del 21 de agosto de 2023, el Departamento de Salud Pública del Condado de Pitkin identificó la probable transmisión del Virus del Nilo Occidental (WNV, por sus siglas en inglés) dentro del condado. En caso de confirmarse la transmisión, sería el primer caso conocido en la historia del Condado de Pitkin. Debido a esta posibilidad, el Departamento de Salud Pública está alertando a la comunidad sobre la prevalencia elevada del WNV en todo el estado y el riesgo en el condado.
Información general
El WNV es un virus que se transmite a través de picaduras de mosquitos y no se propaga de persona a persona. Debido a temperaturas más altas y una mayor humedad en comparación con el promedio histórico en Colorado, incluido el Condado de Pitkin, ha habido un aumento de mosquitos este verano y, por ende, un aumento del WNV en todo Colorado. A medida que el cambio climático afecta a los ecosistemas vulnerables de alta elevación, es probable que veamos un aumento continuo con el tiempo de enfermedades transmitidas por vectores como el WNV. Lea más información sobre cómo el cambio climático afecta las enfermedades transmitidas por vectores en la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés).
Actualmente no hay tratamiento ni vacuna para el WNV, por lo que se alienta a las personas a tomar medidas proactivas para protegerse contra la contracción del WNV evitando las picaduras de mosquitos. Las medidas recomendadas incluyen:
- Evitar estar al aire libre durante el amanecer y el atardecer.
- Usar repelente de insectos aprobado por la EPA (ejemplos: DEET o aceite de eucalipto de limón).
- Usar ropa protectora como pantalones largos, camisas de manga larga y zapatos cerrados.
Los caballos son particularmente susceptibles a enfermedades graves debido al WNV. Si contraen el virus, puede provocarles discapacidad física permanente o la muerte. Existe una vacuna equina disponible y se alienta a los propietarios de caballos a hablar con su veterinario sobre la vacunación.
Síntomas
El WNV puede provocar enfermedades graves y la muerte en casos raros. La enfermedad puede presentarse en dos formas: fiebre del Nilo Occidental (menos grave y más común) y una forma neuroinvasiva de enfermedad (más grave y menos común). Los síntomas suelen aparecer de 3 a 14 días después de ser picado por un mosquito infectado e incluyen, entre otros:
- Fiebre
- Fatiga
- Dolor de cabeza y/o dolor de cuello
- Rigidez en las articulaciones y los músculos
- Temblor muscular
- Problemas de visión
- Parálisis o debilidad muscular grave
Mientras no haya tratamiento disponible para el WNV más allá de la atención de apoyo, se recomienda a las personas que lleguen a desarrollar síntomas que consulten a su proveedor de atención médica para opciones de pruebas y cuidados. Si está experimentando una emergencia médica, comuníquese al 911.
Lea más en la página web de Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y en la página web del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado (CDPHE, por sus siglas en inglés).
Si tiene preguntas, mande un correo-e a diseaseprevention@pitkincounty.com
Contactos para medios:
Carlin Senst, Epidemióloga de Salud Pública del Condado de Pitkin, carlin.senst@pitkincounty.com, (970) 379-0029
Kurt Dahl, Gerente de Salud Ambiental del Condado de Pitkin, kurt.dahl@pitkincounty.com, (970) 920-5438