Reducing wildfire fuels and improving habitat for browsing wildlife are the goals of a planned mechanical cutting of about 45 acres of overly mature Gambel oak at Sky Mountain Park. The work is tentatively expected to begin the week of Sept. 25.
It has been 9 years since the first vegetation thinning at the park took place. In 2014, roughly 70 to 75 acres of oak and serviceberry were cut in a mosaic pattern on the undulating hillside above the Brush Creek Valley toward the western end of the open space. This time, pockets of primarily oak, farther to the east, are targeted. Pitkin County Open Space and Trails has contracted with Western Vegetation Management to do the work.
No trail closures at Sky Mountain Park are anticipated in conjunction with the project.
The cutting of vegetation is a method of resetting the clock on a forest in the absence of wildfire. The 2014 project at Sky Mountain Park helped regenerate Gambel oak and other vegetation and the thinned areas quickly became difficult to pick out as new vegetation sprang up. Post-project monitoring in 2017 and 2018 documented regenerated stands of palatable oak, a greater diversity of plant species in the project zone and an increase in foraging mule deer, elk and black bears within the trimmed areas.
This year’s Sky Mountain Park project follows the recent cutting of about 60 acres of brush at Filoha Meadows Nature Preserve and in the adjacent White River National Forest. There, habitat improvement, the creation of new sightlines to aid bighorn sheep in avoiding predators, and wildfire fuel reduction were accomplished. That project was a partnership of Open Space and Trails, the national forest, Colorado Parks and Wildlife and the Carbondale and Rural Fire Protection District.
Contact: Liza Mitchell, Open Space and Trails natural resource planner and ecologist | liza.mitchell@pitkincounty.com or 970-309-6228.
Planificación para desbastar arbustos en Sky Mountain Park
El reducir combustibles para incendios forestales y mejorar el hábitat de la vida silvestre que se alimenta de arbustos son los objetivos del planeado corte a máquina en aproximadamente 45 acres de arbustos de roble Gambel ya muy maduros en Sky Mountain Park. Se espera que el trabajo comience tentativamente la semana del 25 de septiembre.
Han pasado 9 años desde la primera reducción de vegetación en el parque. En 2014, se cortaron aproximadamente entre 70 y 75 acres de roble y serviceberry en un patrón de mosaico en la colina ondulada sobre el valle de Brush Creek hacia el extremo occidental del espacio abierto. Esta vez, se seleccionaron áreas de roble principalmente más al este. El Departamento de Espacios Abiertos y Senderos del Condado de Pitkin ha contratado a Western Vegetation Management para realizar el trabajo.
No se anticipan cierres de senderos en Sky Mountain Park en relación con el proyecto.
El corte de vegetación es un método para reiniciar el proceso de regeneración de un bosque en ausencia de incendios forestales. El proyecto de 2014 en Sky Mountain Park ayudó a regenerar el roble Gambel y otra vegetación, y las áreas desbastadas rápidamente se volvieron difíciles de distinguir a medida que surgía nueva vegetación. El monitoreo posterior al proyecto en 2017 y 2018 documentó rodales regenerados de roble palatable, una mayor diversidad de especies vegetales en la zona del proyecto y un aumento en la presencia de venados bura, alces y osos negros que buscaban alimento dentro de las áreas recortadas.
El proyecto de Sky Mountain Park de este año sigue al reciente corte de aproximadamente 60 acres de arbustos en la Reserva Natural de Filoha Meadows y en el vecino Bosque Nacional White River. Allí se lograron mejoras en el hábitat, la creación de nuevas líneas de visión para ayudar a las ovejas de bighorn a evitar depredadores y la reducción de combustibles para incendios forestales. Ese proyecto fue una colaboración entre Espacios Abiertos y Senderos, el Bosque Nacional, Parques y Vida Silvestre de Colorado y el Distrito de Protección contra Incendios de Carbondale y Rural.
Contacto: Liza Mitchell, planificadora de recursos naturales y ecóloga de Espacios Abiertos y Senderos | liza.mitchell@pitkincounty.com o 970-309-6228.
